- El español, primer ganador de GT Academy en 2008, será el primero en pilotar el innovador prototipo eléctrico.
IRVINE, California - En el marco de Nissan 360, una exhibición automotriz del portafolio de productos mundiales y tecnologías de Nissan, Lucas Ordoñez ha sido elegido como piloto de pruebas y desarrollo del Nissan ZEOD RC (por sus siglas en inglés, Zero Emission on Demand Racing Car), el innovador prototipo eléctrico de la marca que hará su debut en las 24 Horas de Le Mans del próximo año.
Tras ser presentado en Le Mans el pasado mes de junio, el Nissan ZEOD RC debutará en la mítica carrera de resistencia francesa la próxima temporada. El mes que viene, el vehículo realizará su primera prueba en pista y el encargado de pilotarlo será el español y embajador de Nissan en España, Lucas Ordoñez.
Lucas, de 28 años, ganó la primera edición de Nissan PlayStation GT Academy en 2008 y desde entonces se ha convertido en Atleta Nismo y en uno de los pilotos con mejor reputación en las 24 Horas de Le Mans, donde subió al podio de LMP2 en 2011 y 2013, tras haber ganado la Intercontinental Le Mans Cup de 2011. Además, el español finalizó, recientemente, en la tercera plaza del podio de las 24 Horas de Spa, al volante de un Nissan GT-R Nismo GT3 formando equipo con pilotos salidos de GT Academy.
Esta temporada Lucas ha competido en el FIA GT Series y en las Blancpain Endurance Series, y también ha corrido en pruebas de la World Challenge Series en Estados Unidos, del campeonato SUPER GT japonés y ha probado el V8 Supercar del equipo oficial Nissan de Australia.
"Es increíble. Después de trabajar con Ben Bowlby es impresionante recibir esta gran noticia", comenta Ordoñez. "Poder trabajar de nuevo con este grupo y ser parte de este proyecto para Le Mans es alucinante. Formar parte de este programa desde el principio es un sueño para mí".
"Tengo muchas ganas de ayudar al equipo con el desarrollo de la nueva tecnología que utiliza el ZEOD RC y poder evolucionar el vehículo en pista. Es una experiencia única; me gusta mucho aprender de los ingenieros, del equipo y acerca de nuevos productos como éste, porque tenemos que hacer muchos análisis. Eso es lo que busco como piloto de carreras en este momento".
"Estoy satisfecho con mi ritmo y de haber podido competir contra los otros pilotos, pero ahora es el momento de dar un paso más en mi carrera con el desarrollo del ZEOD RC".
El director global de NISMO, Darren Cox, cree que Lucas aportará una valiosa contribución al desarrollo del innovador prototipo eléctrico. "El hecho de que Lucas no entrase en el Motorsport de la manera tradicional, a través del karting y las fórmulas júnior, lo hacen ideal para asumir el papel de piloto de pruebas y desarrollo del Nissan ZEOD RC", explica Cox.
"Lucas fue el primero en demostrar que el concepto de GT Academy funciona y la sucesión de Atletas Nismo que han salido de este programa desde entonces son la prueba de que es una forma excelente para encontrar y ayudar a que surjan nuevos talentos".
"El Nissan ZEOD RC es diferente a cualquier vehículo de carreras desarrollado con anterioridad y Lucas no cuenta con 10 o 15 años de experiencia sobre lo que un prototipo de competición debe o no debe hacer". "Nuestro objetivo de "Electrificar Le Mans" es solo el primer paso para cambiar la imagen del Motorsport y crear nuestro propio camino. Lucas juega un papel clave en este proceso".
El primer chasis del Nissan ZEOD RC fue terminado recientemente y la fabricación final del innovador prototipo está actualmente en curso. Cuando sea probado en pista por primera vez el próximo mes, el ZEOD RC ya funcionará completamente en modo eléctrico. Nissan probará una serie de soluciones para la transmisión eléctrica durante el desarrollo del vehículo antes de decantarse por la que finalmente se empleará en Le Mans el próximo año.
"Me impresionó mucho cuando trabajé con Lucas el año pasado en el Petit Le Mans y estoy deseando volver a trabajar con él", dice Ben Bowlby, director de innovación de NISMO. "Tal vez sea por qué él era un estudiante universitario antes de entrar en el programa de GT Academy, pero tiene muchas ganas de estar informado y siempre quiere saber más y más sobre el vehículo".
"En pista es muy fino y consistente, es difícil creer que solo ha competido profesionalmente en carreras desde hace cinco años".
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