LE MANS, Francia - Nissan hizo historia en la reciente jornada de entrenamientos de Le Mans al convertirse en el primer fabricante de la era moderna en correr intencionalmente sin espejos retrovisores en el Circuito de la Sarthe.
"Garage 56" es la única categoría en el automovilismo, donde los organizadores han permitido a los fabricantes y a los operadores privados hacer algo completamente diferente," dijo Darren Cox, director global de NISMO.
"Una vez más, la ACO (por sus siglas en francés, Automobile Club de l'Ouest ) debe ser reconocida por este logro, pero tengo que decir que se trata de una gran tarea. El vehículo está lleno de innovación, desde los tres cilindros de 400 caballos de fuerza del motor DIG-T R y el hecho de que es el primer vehículo de carreras sin espejos de la era actual," comentó.
"ZEOD es un gran reto, pero ha sido un trampolín crucial para nuestro proyecto LM P1. Lo que aprendemos aquí proporciona una base de datos enorme para nuestros ingenieros al desarrollar el nuevo Nissan GT-R LM NISMO," dijo Cox.
El espejo retrovisor fue desarrollado a propósito del automovilismo deportivo cuando Ray Haroun ganó un circuito en Indianapolis, usando un espejo por primera vez en 1911 a bordo de un Marmon Wasp.
Con cuatro clases diferentes y veloces acercamientos en las 24 horas de Le Mans, los conductores tienen la conciencia que el tráfico de los alrededores es un imperativo.
Nissan se ha inspirado en su conjunto de tecnologías Nissan Safety Shield y en el recientemente introducido Espejo Retrovisor Inteligente para desarrollar sistemas en el revolucionario Nissan ZEOD RC.
El prototipo eléctrico ya se encuentra configurado para abrir nuevos caminos al convertirse en el primer vehículo en Le Mans en completar una vuelta completa de 8.5 millas en el Circuito da la Sarthe con solo energía eléctrica.
Durante el día de la prueba, los pilotos Wolfgang Reip y Tommy Erdos hicieron historia al completar vueltas sin los espejos retrovisores que son obligatorios para todos los demás vehículos en la entrada de campo 56.
Nissan ZEOD está equipado con una cámara trasera que ofrece una visión más amplia que los espejos convencionales.
Además, el vehículo cuenta con un sistema de radar incorporado que no sólo alerta a los conductores sobre el tráfico, sino que da más pistas sobre la velocidad de cierre a través de grandes flechas en la pantalla.
El sistema es capaz de diferenciar entre los vehículos que se aproximan rápidamente y los que se encuentran en una distancia similar atrás.
Las flechas cambian de color dependiendo de la velocidad de cierre. También alertan al conductor si un vehículo LM P1 más rápido está pasando por la izquierda o derecha.
Los dos sistemas volverán a ser utilizados a partir de esta noche en Francia para la práctica y la calificación donde Reip estará acompañado por el ganador de GT Academy Lucas Ordóñez y la estrella japonesa Satoshi Motoyama.
Ambos se vieron obligados a perderse el día de pruebas en Le Mans, debido a una carrera de Super GT en Japón.
"Estos sistemas de asistencia al conductor son otro aspecto de la transferencia de tecnologías futuras que mejoran los vehículos normales," dijo Cox.
"El desarrollo de la tecnología de la batería, obviamente, ayudará al avance de futuras versiones del Nissan LEAF y otros modelos híbridos, pero las lecciones aprendidas en los sistemas de asistencia al conductor estarán presentes en todos los modelos de Nissan del futuro".
"Si tenemos un sistema que puede proporcionar información segura e importante a 300km/h en una situación de alta presión, entonces podemos adaptar dicho sistema en los vehículos de carretera".
Una de las razones por las que competimos en los deportes de motor es porque ayuda a nuestros ingenieros a poner a prueba las tecnologías en extrema entornos. No hay prueba o competencia más extremas que las 24 horas de Le Mans 24 Horas," finalizó.
El Espejo Retrovisor Inteligente se encuentra ubicado dentro de la estructura del espejo retrovisor normal, con un monitor LCD integrado que se puede activar en lugar del espejo convencional.
Una cámara de alta resolución montada en la parte trasera del vehículo proporciona al conductor una vista sin obstáculos de los flancos traseros, lo que permite la posibilidad de revisar los puntos ciegos y otras condiciones del tráfico.
La cámara proyecta una imagen clara sobre el monitor para proporcionar al conductor una mejor visión y así darle una experiencia de conducción más cómoda.
Nissan Safety Shield es un conjunto de tecnologías integradas que funcionan para controlar, responder y proteger al conductor, incluye "Around View Monitor", advertencia de cambio de carril, advertencia de puntos ciegos, monitor de vista trasera, detección de objetos móviles y el sistema de monitoreo de presión de llantas.
Nissan ZEOD RC está compitiendo en Le Mans este año en "Garage 56" una categoría adicional reservada para los vehículos que integran nuevas e innovadoras tecnologías que no se hayan incorporado con anterioridad en la carrera.
En caso de un problema eléctrico en que los sistemas de asistencia dejan de funcionar, Nissan ZEOD RC volvería a usar boxes y espejos convencionales, que ya están incorporados en el diseño.
Sin embargo, en las semanas de pruebas en que el vehículo ha sido objeto de preparación para la carrera, no han surgido ningún tipo de problemas.
La eliminación de los espejos retrovisores también ayuda a reducir la resistencia en el Nissan ZEOD RC.
Todo el concepto del revolucionario prototipo se enfoca en la eficiencia de la aerodinámica, el tren de potencia, menor consumo de combustible, mejora en la resistencia al volcado y la mejora de la regeneración de la batería.
Las tecnologías desarrolladas para el Nissan ZEOD RC también se incorporarán a la nueva entrada LM P1 de Nissan para las 24 Horas de Le Mans y en el Campeonato del Mundial de Resistencia de la FIA.
Anunciado el 23 de mayo en Londres por el director general de planificación y vicepresidente ejecutivo de Nissan, Andy Palmer, el nuevo Nissan GT-R LM NISMO hará su debut en primera ronda del próximo año de la FIA WEC.
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